各种不同的植物，在生长的不同阶段，需要不同的温度，西瓜、蕃茄和水稻需要高温，韭菜、蚕豆和小麦等需要低温。

在一定温度范围内，光合作用随温度升高而加强，但超过一定温度后光合作用反而减弱。植物的根的生长取决于地温，在一定范围内，地温愈高，根的生长愈快。种子发芽取决于温度和湿度。许多植物，在发芽以后还需要一定的“春化”阶段，才可能开花结果。就以蚕豆为例，如在春季或夏季播种，虽能发芽，但不能开花结果。但是，若在种子发芽后置于冰箱中放置一定时间(控制一定的低温)，再在特种的新型农用薄膜棚中种植，就可以在夏季或秋季结果。

作为大棚搜盖材料，玻璃的保温性更好，聚氯乙烯薄膜次之，聚乙烯薄膜朂差。多层薄膜中若夹有空气，可提高保温性。

另外，塑料棚的大小、走向，屋顶的形状、风向和风力等，对于温室的保温性均有一定的影响。例如，温室愈大，室温变化愈缓慢，昼夜温差较小，保温效果好。本书所介绍的新型保温塑料薄膜主要涉及温室用的透明保温塑料薄膜覆盖材料。